Conhecido como capitão de recife, seu nome mais comum é Garoupa ou Garoupa, este grande peixe patrulha os fundos e os recifes para manter o equilíbrio, capturando e comendo outras espécies. No entanto, abrange mais de 400 espécies.
Dada a variedade e diferentes adaptações em todo o planeta, existem exemplares dos gêneros Epinephelus e Mycteroperca, ambos pertencentes à subfamília Epinephelinae, da família Serranidae. Devido a esta grande variedade (cerca de 400 espécies) fornecer o nome científico do nosso hóspede é complicado, mas como são os mais próximos de nós, ficaremos com Epinephelus marginatus, a garoupa mediterrânica.
Em espanhol é conhecido como Mero ou Cherna, porém em inglês é conhecido como “Grouper” ou garoupa. Discutiremos mais detalhadamente a sua natureza e comportamento, mas este nome comum não corresponde ao seu modo de ser, mas sim à sua herança linguística. Acredita-se que a origem deste nome venha do português Garoupa, nome também herdado de alguns indígenas da América do Sul.
Tips:
1. Eles nascem do sexo feminino
2. Seu tamanho médio é de 1 metro e 40 quilos de peso.
3. Geralmente vivem sozinhos e só se encontram durante a época de reprodução.
4. As fêmeas põem cerca de 300.000 ovos para cada quilo de peso.
5. Atingem a maturidade sexual entre os 3 e os 5 anos de vida.
A Garoupa tem um corpo robusto com uma cabeça grande onde se destacam olhos globulares e mandíbulas grandes. Não estão preparados para nadar longas distâncias, nem para nadar rápido, geralmente permanecendo em áreas rochosas. Possui mandíbulas fortes e, através da boca e das guelras, possui um complexo sistema de sucção através do qual suga suas vítimas para extraí-las de seus esconderijos. As garoupas também utilizam esses poderosos músculos em suas guelras para, em caso de perigo, utilizá-los como âncora e se fixarem dentro da caverna onde se encontram, sendo quase impossível retirá-los de lá à força.
Geralmente, o tamanho máximo desses exemplares costuma ser em torno de um metro e meio de comprimento, podendo pesar 40 quilos, embora tenham sido encontrados exemplares com mais de 2 metros de tamanho, mais de 200 quilos.
Todas as garoupas nascem fêmeas e atingem a maturidade sexual por volta dos 3 ou 5 anos de idade. Normalmente, uma garoupa macho possui um harém de cerca de 15 fêmeas, e quando o macho desaparece, por morte natural ou pesca, uma fêmea se transforma em macho, assumindo o comando do harém. As fêmeas depositam cerca de 334 mil ovócitos para cada quilo de peso. Uma tática quando há superpopulação de garoupas machos é que os novos, em vez de crescerem, diminuam de tamanho para passarem despercebidos e assim conseguirem fecundar as fêmeas de outros haréns.
É um peixe solitário, que vive em locais rochosos onde existem muitos buracos e recantos onde se pode abrigar. É raro encontrá-los formando escolas ou escolas, mas ocasionalmente podem ser vistos desta forma. Alimenta-se de outros peixes menores e de alguns crustáceos, embora seu prato principal sejam os polvos.
Sua carne é muito apreciada gastronomicamente e não costuma ser congelada para consumo, mas costuma ser servida fresca nas cidades litorâneas.
O Pacífico Colombiano é um dos lugares ideais para mergulhar com garoupas, destinos como Ilha Gorgona, Cabo Corrientes, Ensenada de Utria, Bahia Solano, acompanhamos você na próxima excursão!!!